Ankara Üniversitesi Açık Ders Malzemeleri

部首也是偏旁，是用来作为排列和检索汉字依据的特殊“偏旁”。部首的范围小于偏旁的范围，也就是说：部首一定是偏旁，它是具有字形归类作用的偏旁，但偏旁却不一定是部首。比如“你”，偏旁有“亻”和“尔”，部首只有“亻”。除“一”、“丶”外，是偏旁的不一定是部首。部首的概念和偏旁不同，部首是字典中为了给汉字分类而确定的字类标目，是从分析字形结构而产生的。字典中大多数部首是由汉字中具有表意作用的偏旁充当的。偏旁是合体字的结构单位，是由笔画组成的具有组配汉字功能的构字单位。

部首是从应用功能的角度定义的，而偏旁是从造字构形的角度定义的。